In de schoot van de Vlaamse regering werd gisterenavond een akkoord bereikt over de mogelijke uitbreiding van de luchthaven van Deurne. Een verlenging van de startbaan komt er niet, maar een ondertunneling van de nabijgelegen Krijgsbaan wordt naar voren geschoven als een van de mogelijkheden om de startbaan beter te kunnen gebruiken. Vlaams minister-president Patrick Dewael (VLD) zal dat standpunt vandaag toelichten in een actualiteitsdebat in het Vlaams Parlement. Het alternatief van de ondertunneling werd geopperd in een nota die Vlaams minister van Mobiliteit Steve Stevaert (SP) gisteren aan zijn regeringspartners presenteerde. Door ondertunneling van de Krijgsbaan ter hoogte van de startbaan kunnen de vliegtuigen lager aanvliegen en dus de baan ten volle gebruiken. Coalitiepartner Agalev, die vreesde voor een "de facto uitbreiding' van de startbaan, eiste echter waterdichte garanties dat er hoe dan ook geen feitelijke verlenging komt.

Eigen berichtgeving - Bart Eeckhouf/Geert Sciot

De startbaan van Deurne wordt niet verlengd. Daarover bereikte de Vlaamse regering gisteren een moeizaam akkoord. Een aantal aanpassingen aan de bestaande startbaan, waaronder een mogelijke ondertunneling van de nabijgelegen Krijgsbaan, moeten de luchthaven wel in staat stellen economisch meer rendabel te worden.

Het akkoord over de startbaan van Deurne had heel wat voeten in de aarde. Eind vorig jaar kondigde de bevoegde minister Steve Stevaert (SP) al aan dat er geen verlenging zou komen. Omdat hij toentertijd 'vergeten' was zijn regeringspartners van die beslissing op de hoogte stellen, werden de onderhandelingen over Deurne 'bevroren'. Tot na de gemeenteraadsverkiezingen zou dit politiek erg gevoelige want symbolische dossier niet meer ter tafel komen, verwachtten de meeste waarnemers, net zomin als de andere groene 'D's', Doel en Drogenbos. Maar kijk, vandaag kan minister-president Patrick Dewael (VLD) dan toch in het Vlaams Parlement uitpakken met een compromis.

Van een feitelijke verlenging van de startbaan is inderdaad nog altijd geen sprake. Dat was voor Agalev onbespreekbaar. De huidige 1.510 meter mogen niet uitgebreid worden, bleef het standpunt van de groene onderhandelaars. Wel wordt onderzocht hoe het gebruik van de huidige startbaan verbeterd kan worden. Dat kan bijvoorbeeld door de omheining er rond weg te nemen en een paar andere obstakels op te ruimen.

Een iets ingrijpender aanpassing is de mogelijke ondertunneling van de aangrenzende Krijgsbaan. Die autoweg loopt vlak langs de startbaan en wanneer vliegtuigen landen of opstijgen, worden de verkeerslichten op rood gezet om de vliegtuigen laag genoeg te laten passeren. Om veiligheidsredenen moet evenwel een marge in acht genomen worden die de feitelijke lengte van de startbaan aanzienlijk inkort. Die marge kan verdwijnen als de Krijgsbaan ter hoogte van de startbaan wordt ondertunneld. Agalev stond evenwel huiverig tegenover een ondertunneling, omdat op die manier de weg letterlijk vrij gemaakt wordt voor een (eventueel latere) startbaanverlenging. Voor de groenen kan er van een tunnel enkel sprake zijn als de verlenging uitgesloten is en ook aan een aantal andere voorwaarden voldaan is.

Het nieuws van een mogelijke ondertunneling wordt bij de gebruikers van de luchthaven gematigd positief ontvangen. "Als de Krijgsbaan effectief ondertunneld zal worden, dan is dat vrij positief nieuws", reageert gedelegeerd bestuurder Christian Heinzmann van de Vlaamse Luchttransportmaatschappij (VLM). VLM is de voornaamste gebruiker van de luchthaven. "Vandaag is het zo dat telkens als een vliegtuig landt, het autoverkeer op de krijgsbaan opgehouden moet worden. Dat veroorzaakt elke werkdag 3 uur lang files."

"Bovendien maakt een ondertunneling een beter gebruik van de piste mogelijk", hoopt Heinzmann. "Door de aanwezigheid van de Krijgsbaan en de afsluiting van het luchthavendomein kan op dit ogenblik de piste immers niet volledig gebruikt worden. Vooral in de zomer speelt dat ons parten. Geregeld moeten we dan passagiers en bagage weren wegens de pistebeperkingen." Heinzmann benadrukt evenwel dat een ondertunneling geen langetermijnoplossing is. "Het maakt niet echt een expansie van de luchthaven mogelijk zoals de luchthavengemeenschap en Antwerpse economie die vraagt", voorspelt hij. "Wel maakt het de huidige activiteiten veiliger en ook de hinder voor het autoverkeer vermindert."

Terug naar 5.1.5.00 Overzicht krantenartikels periode 1 januari 2000 - 30 juni 2000

Terug naar 5. Persartikels

Terug naar Index