BRUSSEL — „We zitten met een probleem", stelde Jos Geysels vast. In het Vlaams Parlement was gisteren gebleken dat Agalev er een andere lezing van het akkoord over de luchthaven van Deurne op nahoudt dan VLD-minister Dirk Van Mechelen.

Volgens Van Mechelen komt er een ondertunneling van de Krijgsbaan in Deurne, betaald door de Vlaamse overheid. Agalev stemt enkel met zo'n ondertunneling in als het niet anders kan en als de privésector de werken, geraamd op 900 miljoen frank, betaalt.

De startbaan van Deurne loopt uit op de Krijgsbaan. Verkeerslichten doen de automobilisten er nu stoppen, als een vliegtuig opstijgt of landt. Een tunnel laat vliegtuigen toe over een langere afstand gebruik te maken van de startbaan (DS, 23 februari).

Zwaar lijkt de paars-groen-gele meerderheid aan de barst over Deurne niet te tillen. In een gesprek met de redactie kon Geysels er nog grapjes over maken. De CVP ziet in de verschillende interpretaties wel een bewijs voor haar stelling dat de Vlaamse regering dossiers waarin ecologische en economische belangen botsen, niet kan beslechten.

Het geschil over de ondertunneling moet niet onmiddellijk worden opgelost. Het vergelijk geeft een manager de opdracht van Deurne een rendabele zakenluchthaven te maken binnen welbepaalde krijtlijnen: de startbaan wordt niet verlengd, er komt een milieuplan en de privésector wordt uitgenodigd te participeren.

Die manager moet een verslag opmaken waarin hij argumenten levert voor de eventuele noodzaak waarvan deskundigen en Van Mechelen nu al uit gaan — van een ondertunneling van de Krijgsbaan.

In het debat over de luchthaven van Zaventem plaatste de Vlaamse regering ook vraagtekens bij de federale keuze om in Schaarbeek een hst-terminal te bouwen. Ze vindt ook dat onteigende gronden in de buurt van Zaventem niet zomaar kunnen worden omgezet in industriegrond. (pdj)

over luchthaven Deurne

BRUSSEL — De VLD en Agalev interpreteren het akkoord over de luchthaven van Deurne verschillend. Volgens de CVP blijkt daaruit dat het akkoord geen beslissing inhoudt over de toekomst van de luchthaven. HET akkoord over Deurne werd al dinsdagavond beklonken, maar niet officieel bekendgemaakt. De Vlaamse regering reserveerde de primeur voor het Vlaams parlement. Dat had gisteren een themadebat op de agenda staan, over de gevolgen voor Vlaanderen van de federale beslissingen over Zaventem. De oppositie vond dat geen manier van werken. „We hebben ons voorbereid op Zaventem, niet op Deurne", zei Eric Van Rompuy (CVP), die samen met het Vlaams Blok de schorsing

Door de onverwachte wending werd het debat over Zaventem gedomineerd door Deurne. Francis Vermeiren (VLD) was opgetogen, omdat de paars-groene regeringen „eindelijk een toekomstvisie" hebben voor de luchthavens. Vermeiren kreeg de lachers op de hand toen hij die stelling kracht bijzette met de gelijknamige kop uit een krant die gisteren in een extra-editie in zijn streek werd verspreid. Het bleek om een lokale uitgave van De Burgerkrant te gaan, het partijblad van de VLD.

Ook Robert Voorhamme (SP) zwaaide met het wierookvat voor de Vlaamse regering. „Een uitstekende beslissing", argumenteerde de Antwerpse socialist. Ria Van Den Heuvel vond de niet-verlenging van de startbaan in Deurne „een overwinning voor de buurtbewoners, de actiegroepen en de betrokken gemeenten". Ze zorgde voor consternatie toen ze beweerde dat de ondertunneling van de Krijgsbaan er pas komt "' op twee voorwaarden: als het de enige oplossing vormt voor het veiligheidsprobleem aan de Krijgsbaan. En als private geldschieters die ondertunneling betalen. In zijn toelichting had de Vlaamse minister van Mobiliteit, Steve Stevaert, de zaken anders voorgesteld.

De CVP wilde weten hoe VLD-minister van Economie Dirk Van Mechelen het akkoord interpreteerde. Voor Van Mechelen staat de ondertunneling van de Krijgsbaan vast. Meer nog, die moet volgens hem wel degelijk worden betaald met overheidsmiddelen, zij het niet uit het budget van Openbare Werken.

Dit is een belangrijke correctie", reageerde Van Den Heuvel aarzelend. „De financiering kan via verschillende mogelijkheden, bijvoorbeeld gemengde", verduidelijkte Stevaert snel. „Is er nu een beslissing of niet", riep Van Rompuy.

„Ik begrijp de onrust, ja zelfs de paniek bij Agalev", meèsmuilde Filip Dewinter (Vlaams Blok). „Want de ondertunneling is de eerste en belangrijkste voorwaarde om de startbaan te kunnen verlengen."

„Hier staat het adjectief 'eventueel' bij ondertunneling", preciseerde Jos Geysels (Agalev) met het akkoord in de hand. Maar ook Van Mechelen hield voet bij stuk.

„Ik heb deelgenomen aan de beraadslagingen over het akkoord", wees hij Geysels terecht. „Ik neem geen woord terug van wat ik heb gezegd", besloot de minister. „Eindelijk een minister uit Antwerpen met haar op zijn tanden", zei Dewinter lovend.

„Dit is een beslissing die er geen is", interpreteerde Van Rompuy. „Deze regering is niet in staat over zo'n dossiers de knoop door te hakken."

ANTWERPEN/DEURNE — Een eventuele Krijgsbaan-tunnel zonder verlenging van de startbaan. Het maakt noch de voorstanders, noch de tegenstanders van de luchthaven van Deurne echt warm. De eersten zien de deur naar verlenging van de startbaan te zeer dichtgeklapt, de laatsten vrezen dan weer dat diezelfde deur nog op een kier staat.

Het Vlaams Economisch Verbond (VEV) vindt de beslissing onduidelijk. „Wil de overheid de luchthaven van Deurne behouden en rendabel maken, dan kiest ze voor een verlenging van de startbaan. Ofwel wil ze die investering niet doen en dan kiest ze ervoor om de luchthaven te sluiten." Christian Heinzmann, gedelegeerd bestuurder Christian Heinzmann van de Vlaamse Luchttransport Maatschappij (VLM), vindt dat de beslissing nieuwe kansen biedt. „Door de ondertunneling is het mogelijk om de startbaan volledig te gebruiken. Zo kunnen we bestemmingen op langere afstand in Europa bereiken zonder het startgewicht te beperken door bijvoorbeeld minder passagiers aan boord te nemen of de bagage te beperken", zegt hij. Heinzmann, die ondertussen blijft hopen op een verlenging van de startbaan tot 2.000 meter, kondigt alvast een aantal nieuwe bestemmingen aan: naar Hannover in Duitsland waar de wereldtentoonstelling plaatsvindt, en een wekelijkse vlucht naar Hamburg. Daarnaast lonkt de VLM naar Berlijn, Noord-Italië en Noord-Spanje.

De Antwerpse burgemeester, Léona Detiège (SP), is altijd een voorstander geweest van verlenging van de startbaan. „En ik blijf dat", houdt Detiège vol, ook nu die verlenging door de bescherming van Fort III een stuk onwaarschijnlijker wordt. „Anders blijft de luchthaven onrendabel. En ook in de toekomst zal Antwerpen een luchthaven nodig hebben."

Voor de actievoerders tegen de luchthaven, Vatuv (Verenigde Actiegroepen Tegen Uitbreiding van het Vliegveld) komt de mogelijke tunnel dan weer neer op een feitelijke verlenging van de startbaan.

Vatuv vreest dat deze beslissing de aanzet is voor de echte verlenging van de startbaan tot 2.000 meter of meer. „Dit is salami-politiek", besluit de Vatuv. Ook de Bond Beter Leefmilieu (BBL) vraagt dat er een duidelijke garantie wordt ingebouwd tegen een verlenging. De Bond zegt ernstige vragen te hebben bij de geplande ondertunneling, onder andere omdat de effecten op het vliegverkeer en de daarmee gepaard gaande geluidsoverlast nog onduidelijk zijn. „Uiteindelijk moet het vliegveld wel gesloten worden als het net voor de hogesnelheidstrein is uitgebouwd. Zowel de luchthaven als de hst nukken op bestemmingen op middellange afstand."

(tod, sdl)

BRUSSEL — Agalev interpreteert het Deurne-akkoord anders dan de Vlaamse minister Dirk Van Me-chelen. Volgens de liberale minister van Economie komt de ondertunneling van de Krijgsbaan er, en zal de Vlaamse overheid dit werk van naar schatting 900 miljoen frank ook betalen.

Geysels: Inderdaad, in het akkoord lees ik dat er sprake is van een 'eventuele ondertunneling'. Voor beslissingen over zo'n ondertunneling is de minister van Openbare Werken, SPer Steve Stevaert bevoegd, en niet minister van Economie Dirk Van Mechelen.

Voor mij is het duidelijk dat die eventuele ondertunneling door de privésector moet worden betaald.

— Dat laatste staat niet in het akkoord. Dat zegt alleen dat de financiering niet van het budget Openbare Werken komt. Maar volgens Dirk Van Mechelen komt ze wel van de Vlaamse overheid.

Ook wat Van Mechelen beweert staat niet in het akkoord. Ik zeg u: voor Agalev komt de financiering van de eventuele ondertunneling niet uit de Vlaamse begroting.

Ik erken: de Vlaamse regering zit met een probleem. Deurne belandt vroeg of laat terug op haar tafel. Dat is niet erg. Het vormt juist een verschil met de vorige regering die alle geschillen wegmoffelde en verzweeg. Wij zijn tenminste duidelijk. Dat maakt het ook voor journalisten leuker.

— Minister Steve Stevaert nam een tussenpositie in: hij sluit allerlei gemengde financieringsvormen niet uit, zoals publiek-private samenwerking (PPS). Ziet u zoiets zitten?

Ik zeg alleen: de Vlaamse overheid betaalt de ondertunneling niet. Maar ik erken dat er misschien een derde weg bestaat tussen Agalev en Van Mechelen. We zullen zien.

— Volgens het Vlaams Blok lijdt uw partij met deze beslissing een zware nederlaag. Door toe te geven op een ondertunneling van de Krijgsbaan zou uitgerekend Agaiev op termijn ook de verlenging van de startbaan van Deurne mogelijk maken.

Lees het akkoord. Wij hebben stevige garanties gevraagd en gekregen dat die verlenging van de startbaan er niet komt: het gewestplan Antwerpen, waarin de ruimte tussen de Krijgsbaan en Fort III ingekleurd is als agrarische zone, en het ruimtelijk structuurplan Vlaanderen. De bescherming van Fort III als monument en landschap. En vooral: de expliciete vermelding van de lengte van de startbaan in het akkoord. Dat die lengt 1.510 meter bedraagt, vormt voor mij de beste garantie dat de startbaan niet wordt verlengd.

— Door een ondertunneling kan er wel meer worden gevlogen met een grotere capaciteit.

Dat klopt. Maar geen cargovluchten. Uiteindelijk blijven we het regeerakkoord getrouw: Deurne blijft een zakenluchthaven. Niet meer, ook niet minder.

• Beide luchthavens krijgen elk een manager met een contract van vijf jaar. Die kunnen gedurende die periode eigenmachtig beschikken over een exploitatie-enveloppe van 145 miljoen voor Deurne en 336 miljoen voor Oostende, naast een investeringsenveloppe van 442 miljoen voor Deurne en 884 miljoen voor Oostende.
• De managers moeten een milieuplan opmaken om de geluidsoverlast te verminderen. Hierin moet staan welke vliegtuigtypes en 'het maximaal aantal bewegingen (opstijgen en landen) toegelaten zijn. Voor Oostende moet het milieuplan ook een maximum aantal nachtvluchten bevatten.
• De managers moeten privé-investeerders aantrekken om de uitbating van de luchthaven te verbeteren.
• Specifiek voor Deurne wordt de startbaan vastgelegd op l.510 meter. Ze wordt, zoals het gewestplan en ruimtelijk structuurplan Vlaanderen al bepalen, niet verlengd. Fort III en omgeving krijgen een bescherming als monument en landschap.
• De bestaande startbaan wordt maximaal gebruikt. Om veiligheidsredenen en redenen van rendabiliteit kan de manager in een verslag de ondertunneling van de Krijgsbaan vragen. Die eventuele ondertunneling wordt betaald buiten de budgettaire middelen van Openbare Werken en Vervoer. (pdj)

UITEINDELIJK is er dan toch een akkoord over de luchthaven van Deurne bij Antwerpen. Een verdienste, want zover was de vorige Vlaamse regering ondanks vele studies nooit geraakt. Maar het is een akkoord dat, beperkt als het is, een vervolg absoluut noodzakelijk maakt. Het dossier ligt nog niet in de la met opgeloste problemen.

Dat bleek ten overvloede tijdens de bespreking in het Vlaamse Parlement. Agalev gaat ervan uit dat de verlenging van de startbaan bij deze definitief begraven is en dat de „eventuele ondertunneling" van de weg langs de luchthaven met particuliere fondsen wordt betaald. Het eerste is in het beste geval een snelle conclusie; over het tweede bestaat er binnen de Vlaamse regering een meningsverschil en bleken de groenen alleen te staan.

Om het plaatje volledig te maken kwam minister van Openbare Werken Steve Stevaert meedelen dat de tunnel er vooral komt voor de veiligheid van de weggebruikers en dus niet voor de betere bruikbaarheid van de luchthaven.

De huidige, volgens Stevaert onveilige, toestand bestaat al tientallen jaren. Een bijzonder laattijdige ontdekking dus. Zo laattijdig dat het zwaar valt dit als hoofdreden voor de tunnelbouw te aanvaarden. Maar ja, zoals dikwijls met dit soort van politieke akkoorden wil de uitleg naderhand nogal eens verschillen al naargelang de partij en de doelgroep van het moment.

Wat er ook van zij, er is een stap gedaan. Er komt een bescheiden inspanning om de luchthaven rendabel te maken, de startbaan wordt een stuk handiger. De kritiek van de CVP dat er helemaal niets is beslist, is daarom net iets te makkelijk en schampt bovendien af op het recente verleden toen tijdens de vorige coalitie geen voortgang mogelijk bleek in dit dossier.

Hoera-geroep is evenmin van doen. Temeer omdat de wazigheid over de grond van de zaak niet is uitgeklaard. Vindt de Vlaamse regering echt dat Antwerpen een luchthaven behoeft en zo ja, met welke opdracht en waar gelegen? Wat is de inschatting van de ontwikkeling van het luchtverkeer, wetende dat de luchthaven van Zaventem binnen enkele jaren het verzadigingspunt bereikt? Charleroi en Luik zijn druk bezig met de uitbouw van hun luchthavens. Is er ergens zicht op een Vlaams beleid terzake en de afstemming met Zaventem? Vragen die te weinig of onvoldoende antwoord krijgen vanuit de Vlaamse regering. Je krijgt het gevoel dat de meesten wel beseffen dat een Antwerpse luchthaven zin heeft, zeker nu in Zaventem de limiet zichtbaar wordt. Maar Deurne ligt dicht bij de stad, er zijn veel verontruste buurtbewoners, de zaak ligt moeilijk. Een serieus engagement van de regering om de luchthaven daar of elders uit te bouwen, valt dus niet te noteren. Een tunnel graven is een goede zaak, maar van een echt luchthavenbeleid is de Vlaamse regering nog vele mijlen verwijderd.

Terug naar 5.1.5.00 Overzicht krantenartikels periode 1 januari 2000 - 30 juni 2000

Terug naar 5. Persartikels

Terug naar Index