"Blauw was voor een verlenging, en groen was tegen een ondertunneling", vatte minister van Mobiliteit Steve Stevaert (SP) gisteren de uitgangsposities in het Deurne-dossier samen. "De Vlaamse regering heeft nu beslist dat er geen verlenging komt, maar wel een ondertunneling." Stevaert noemde dit "een goed evenwicht".

Het "optimaal gebruiken" van de startbaan betekent geen "de facto-verlenging", beweerde Stevaert. De luchthaven van Deurne kan beperkt groeien, maar tegelijkertijd worden de verdere uitbreidingsmogelijkheden afgeblikt. Daarvoor wordt het aanpalende fort III zelfs beschermd.

Knelpunt in het akkoord dat de Vlaamse regering dinsdagavond heeft uitgewerkt, is de mogelijke ondertunneling van de Krijgsbaan. De Vlaamse regering weerhoudt die "optie" om de veiligheid van de zakenluchthaven te verbeteren. "Als nu een vliegtuig in Deurne landt, moeten auto's voor een rood licht stoppen. Dat kan toch niet langer", meent Stevaert. Toch wil Agalev eerst het verslag afwachten van de nog aan te stelle luchthavenmanager, vooraleer in te stemmen met de tunnel.

Voor minister Dirk Van Mechelen staat de ondertunneling al vast, zo maakt hij gisteren in het Vlaams Parlement duidelijk. Jos Geysels (Agalev) benadrukte tevergeefs dat het akkoord alleen spreekt over een "eventuele" ondertunneling.

Het ondergraven van de Krijgsbaan zou zo'n 900 miljoen BEF (= 22.310.417 euro) kosten. Het geld mag niet van het budget Openbare Werken komen, onderstreepte Steve Stevaert. Anders komt de aanleg van rotondes of fietspaden in gevaar. Maar waar de middelen dan wel vandaan moeten komen, bleef gisteren onduidelijk. Ria Van den Heuvel wenst dat de privésector mee betaalt. Minister Van Mechelen was het ook daar niet mee eens: voor hem moet de zaak met overheidsmiddelen betaald worden. Zijn collega Stevert trachtte de gemoederen te sussen met de melding dat ook een gemengde financiering tot de mogelijkheden behoort.

Jos Geysels (Agalev) voelde de bui al hangen. "De Vlaamse regering zit met een probleem", erkende de politiek secretaris van de groenen. De meningsverschillen tussen Agalev en VLD zijn te groot. Vroeg of laat belandt het dossier-Deurne terug op de onderhandelingstafel, beseft Geysels.

ANTWERPEN/DEURNE — Een eventuele Krijgsbaantunnel zonder verlenging van de startbaan. Het maakt noch de voorstanders, noch de tegenstanders van de luchthaven van Deurne echt warm. De eersten zien de deur naar verlenging van de startbaan te zeer dichtgeklapt, de laatsten vrezen dan weer dat diezelfde deur nog op een kier staat.

Het Vlaams Economisch Verbond (VEV) vindt de beslissing onduidelijk. „Wil de overheid de luchthaven van Deurne behouden en rendabel maken, dan kiest ze voor een verlenging van de startbaan. Ofwel wil ze die investering niet doen en dan kiest ze ervoor om de luchthaven te sluiten." De Antwerpse burgemeester Leona Detiège (SP) is altijd een voorstander geweest van verlenging van de startbaan. „En ik blijf dat", houdt Detiège vol, ook nu die verlenging door de bescherming van Fort III een stuk onwaarschijnlijker wordt. „Ook in de toekomst zal Antwerpen een luchthaven nodig hebben."

Voor de actievoerders tegen de luchthaven, Vatuv (Verenigde Actiegroepen Tegen Uitbreiding van het Vliegveld) komt de mogelijke tunnel dan weer neer op een feitelijke verlenging van de startbaan. Vatuv vreest dat deze beslissing de aanzet is voor de echte verlenging van de startbaan tot 2.000 meter of meer. „Dit is salami-politiek", besluit de Vatuv.

Ook de Bond Beter Leefmilieu (BBL) vraagt dat er een duidelijke garantie wordt ingebouwd tegen een verlenging. De Bond zegt ernstige vragen te hebben bij de geplande ondertunneling, onder andere omdat de effecten op het vliegverkeer en de daarmee gepaard gaande geluidsoverlast nog onduidelijk zijn. „Uiteindelijk moet het vliegveld wel gesloten worden als het net voor de hogesnelheidstrein is uitgebouwd. Zowel de luchthaven als de hst mikken op bestemmingen op middellange afstand." (TOD)

BRUSSEL — „Een typisch paarsgroene beslissing", analyseert CVP-fractieleider Eric Van Rompuy het Deume-compromis. „Iedereen kan er wel iets uithalen wat hem bevalt."

Van Rompuy hekelt vooral dat de financiering van de ondertunneling nog helemaal niet rond is. „De privésector zal er geen frank willen insteken als de rendabiliteit van de luchthaven niet verzekerd is", foetert de CVP'er. Het valt op dat Steve Stevaert gisteren niet langer geloofde dat een Vlaamse luchthaven rendabel kan zijn zonder overheidsdotaties. Vlaams Blokker Filip Dewinter richt zijn pijlen vooral op Agalev. „De ondertunneling is de eerste aanzet voor de verlenging van de startbaan", beweert de extreem-rechtse politicus. „En het is dan nog Agalev dat daarvoor zorgt."

Robert Voorhamme (SP) zegt dat een verlenging van de startbaan er zeker niet hoeft te komen, want op termijn is Antwerpen via de hst met de grote Europese luchthavens verbonden.

"Tunnel laatste wat we slikken"

BRUSSEL - "Voor het eerst is het duidelijk dat de startbaan niet wordt verlengd", zegt een tevreden Ria Van den Heuvel, Deurnewatcher van Agalev. "Bovendien wordt het nabijgelegen Fort III beschermd, wat de begrenzing van de luchthaven vastlegt." De verdere uitbreiding van Deurne wordt daardoor zo goed als onmogelijk. "Een stop op de groei", meent Van den Heuvel, en dus "een grote overwinning voor de omwonenden".

Toch zal het vliegverkeer op Deurne toenemen, als de startbaan "optimaal" wordt gebruikt. "Dat zal beperkt blijven", verdedigt Van den Heuvel zich, "want er komen zeker geen charters en geen vrachtvluchten. Ook de nachtsluiting blijft behouden."

Agalev was altijd tegen de ondertunneling van de Krijgsbaan gekant en moet toezien dat die er nu - wellicht - toch komt. Of niet? "Die ondertunneling is slechts een van de mogelijkheden om ervoor te zorgen dat de startbaan voortaan op een veilige manier wordt gebruikt", meent Van de Heuvel. "Als de aan te stellen manager kan aantonen dat het niet anders kan, is die tunnel het laatste wat we zullen slikken. OP voorwaarde dat we daarbij de garantie krijgen dat die tunnel dan écht het eindpunt betekent". (PDB)

"Nieuwe kansen" voor VLM

ANTWERPEN - "Tot nog toe zaten we tussen hangen en wurgen, maar deze maatregel geeft ons nieuwe kansen." Het ligt voor de hand dat gedelegeerd bestuurder Christian Heinzmaann van de Vlaamse Luchttransport Maatschappij niet rouwig is om de beslissing van de Vlaamse regering, die de Krijgsbaan in een tunnel wil aanleggen.

"Door de ondertunneling is het mogelijk om de startbaan volledig te gebruiken. Zo kunnen we bestemmingen op langere afstand in Europa bereiken zonder het startgewicht te beperken door bijvoorbeeld minder passagiers aan boord te nemen of bagage te beperken", zegt Heinzmann. In tegenstelling tot de vlucht van Deurne naar Londen, voor het merendeel gebruikt door zakenmensen die voor een dagtrip enkel een boekentas bij zich hebben, willen reizigers voor verder bestemmingen - zoals Genève - graag meer bagage meenemen.

Heinzmann, die ondertussen blijft hopen op een verlenging van de startbaan tot 2.000 meter, kondigt alvast een aantal nieuwe bestemmingen: naar het Duitse Hannover waarde wereldtentoonstelling plaatsvindt, voorts een wekelijkse vlucht naar Hamburg en daarnaast lonkt de VLM naar vluchten op Berlijn, Noord-Italië en Noord-Spanje.

Op de Antwerpse luchthaven noteerden VLM en KLM in 1999 zo'n 10.000 passagiers meer dan het jaar tevoren, goed voor een stijging van ongeveer 4,3 procent.

Terug naar 5.1.5.00 Overzicht krantenartikels periode 1 januari 2000 - 30 juni 2000

Terug naar 5. Persartikels

Terug naar Index