Christian Heinzmann, gedelegeerd bestuurder van VLM Airlines, hield op 3 april een opgemerkte voordracht tijdens de maandelijkse lunchcauserie van het World Trade Center van Antwerpen. Voor een publiek van bedrijfsleiders en ondernemers uit het Antwerpse gaf de VLM-directeur lucht aan zijn ongenoegen over de manier waarop politieke beleidsmakers, al dan niet bewust, de Deurnese Luchthaven in een wurggreep houden. In 1992 opgericht door een groep Antwerpse entrepreneurs, is VLM Airlines vandaag de belangrijkste gebruiker van Antwerp Airport. De regionale luchtvaartmaatschappij kent sinds enkele jaren een sterke groei, maar bij een ongewijzigde situatie in het dossier-startbaan ziet Heinzmann helaas weinig mogelijkheden om op lange termijn vanuit Deurne te blijven opereren. Omwille van de korte startbaan kunnen de meeste interessante bestemmingen niet optimaal worden aangevlogen en is het praktisch onmogelijk moderne jets met geluidsarme motoren in te zetten. Tijdens zijn uiteenzetting ging de spreker vooral in op een uitgebalanceerd masterplan voor de uitbouw van de luchthaven. Het plan was door een consortium van Antwerpse en Nederlandse financiers ingediend als inschrijving op een openbare aanbesteding van de Vlaamse regering, maar werd door het kabinet-Stevaert eind vorig jaar zonder verdere argumentatie afgedaan als 'niet ernstig'.

En dat is een bijzonder kwalijke zaak voor Antwerpen, betoogde Christian Heinzmann, want het ambitieuze project bevat een realistische en betaalbare totaaloplossing voor de toekomst van de luchthaven en het hele woon- en werkgebied eromheen. Het voorstel gaat concreet uit van een startbaanverlenging en een ondertunneling van de Krijgshaan: twee infrastructurele ingrepen die niet alleen nodig zijn om de luchthaven rendabel te exploiteren, maar die ook aantoonbaar de beste oplossing vormen op het vlak van verkeersveiligheid en geluidsreductie. "De hele zone rond de luchthaven vaart dus wel bij dit plan", benadrukte de VLM-directeur met klem. Aan de hand van een reeks slides, schetsen en plattegronden toonde hij vervolgens aan dat het project er uitdrukkelijk op gericht is economische en ecologische belangen met elkaar te verzoenen en concreet werk te maken van buurtontwikkeling, tewerkstelling en recreatie. Met het opdoeken van dit plan laat de Vlaamse regering echter een belangrijke kans voorbijgaan om de sociaal-economische ontwikkeling van Antwerpen doeltreffend te stimuleren.

Christian Heinzmann neemt het de paarsgroene regering bijzonder kwalijk 'passieve euthanasie' te plegen op een luchthaven met een reëel potentieel. Vooral de dubbelzinnige retoriek in de recente regeringsverklaring over de ondertunneling van de Krijgsbaan vond in zijn ogen weinig genade. Voor de bouw van deze tunnel wil de overheid het licht 'eventueel' (sic) op groen zetten als er garanties zijn dat de luchthaven winst genereert, terwijl de voornaamste randvoorwaarde voor een rendabele exploitatie - de startbaanverlenging - bij voorbaat is gesaboteerd.

Ga naar 5.1.5.00 Overzicht krantenartikels periode 1 januari 2000 - 30 juni 2000

Ga naar 5. Persartikels

Terug naar Index