5.2.107. De Morgen van 9 april 2002
Luchthaven Deurne loopt leeg
Nadat enkele weken geleden de KLM besloten heeft om har lijnvluchten Antwerpen-Amsterdam stop te zetten, schrapt de enige passagiersmaatschappij die nog overblijft VLM) haar verbinding met Genève omdat die onrendabel is. Er daagden sinds het faillissement van Sabena nog amper passagiers op voor de Genève-vluchten. Antwerpen blijft nu nog met één enkele passagiersroute (Londen) overleven. VLM gaat eind april wel proberen om een nieuwe lijn te openen met Manchester, maar dat moet gerelativeerd worden. Het vliegtuig gaat immers een ommetje maken via Rotterdam omdat de maatschappij nu al verwacht dat de zetels anders nooit gevuld zullen raken.
VLM blijft naar eigen zeggen in Antwerpen geloven en onderzoekt nieuwe initiatieven. “Maar de korte baan maakt het ons operationeel niet gemakkelijk”, zegt woordvoerder Peter Bary (GSC)
De Antwerpse luchtvaartmaatschappij VLM, die steeds meer passagiers zoekt en vindt in het buitenland, heeft besloten om haar verbinding Antwerpen-Genève te schrappen. Enkele weken later (cfr. vroeger) maakte ook de KLM al bekend dat ze zich terugtrekt uit Deurne. Het is de zoveelste klap voor de luchthaven. Wat overblijft zijn enkele vluchtjes naar Londen City en een poging van de VLM om Antwerpen met Manchester te gaan verbinden. Maar dat laatste wél via een ommetje Rotterdam, want het vliegtuig zal anders niet gevuld raken. Het verhaal van de Antwerpse luchthaven wordt zo langzaamaan lachwekkend. De hele luchthaveninfrastructuur zal nu nog ten dienste staan van hooguit enkele honderden passagiers per dag. Men zou een moeten uitrekenen wat dat kost aan de gemeenschap. Wonderboy Steve Stevaert laat hier steken vallen.
Het ‘probleem Antwerpen’ legt nogmaals het schrijnende gebrek aan een mobiliteitsvisie in dit land bloot. De Vlaamse regionale luchthavens zijn op sterven na dood.Oostende leefde jarenlang bij de gratie van enkele bedenkelijke vrachtmaatschappijen en van de overheid, die jarenlang geld ophoestte om de exploitatieverliezen te dekken. Nu Oostende die vrachtmaatschappijen kwijtspeelt omdat Europa vindt dat de toestellen te oud, te lawaaierig en te milieuonvriendelijk zijn geworden, driegt de luchthaven van de kust helemaal stil te vallen. Gelukkig zijn er in Oostende nog de 4 (vier) charters per week naar de zon die met hun activiteiten het kusttoerisme komen bestrijden…
En in Antwerpen hebben met uitzondering van de VLM alle spelers de voorbije jaren een na een afgehaakt omdat Zaventem te dichtbij ligt, de markt te klein is of Schiphol dankzij de hogesnelheidstrein vlot bereikbaar is geworden? Het is dan ook de hoogste tijd dat er knopen worden doorgehakt. Blijkbaar ontbreekt de politieke moed om dat te doen en schrikt het martelarenplein terug voor de economische én ecologische discussie. Wallonië doet het met Charleroi en Luik op het eerste gezicht beter. Maar ook daar is het succes vrij artificieel, want het is gevoed met heel wat overheidssteun die het mogelijk maakt dat Ryanair tegen lage tarieven kan vliegen.
Het probleem Deurne zou trouwens al lang ‘van de baan’ zijn geweest mocht Antwerpen een vlotte treinverbinding hebben gehad met Zaventem. Die is er vandaag niet. Het kost bijna één uur reistijd én een overstap om vanuit hartje Antwerpen de 50 kilometer spoor te kunnen afleggen. Elders in het land is niet beter. De luchthaven Charles de Gaulle heeft dankzij de hst een vlottere verbinding met Brussel dan steden zoals Brugge, Luik en Leuven hebben met Zaventem. In ongeveer een uurtje sta je van Brussel in Charles de Gayulle, in die tijd geraak je niet van Brugge of Luik met de trein in Zaventem. Binnenkort ben je vanuit Antwerpen sneller met de hst in Schiphol dan in Zaventem. En in de Brusselse salons blijven ze maar discussiëren en nadenken zonder dat er ook maar iets gebeurt. En een beleid ontwikkelen dat dateert van vervlogen tijden. De hst-trein zoeft ter hoogte van Nossegem op een kilometertje van de Zaventemse landingsbaan voorbij. Eén tussenstop zou volstaan om passagiers te lokken en om te vermijden dat er nu dagelijks ultrakorte bestemmingen moeten worden aangevlogen.
Terug naar
Index
Ga naar 5. Persartikels
Ga naar 5.1.5.04. Overzicht krantenartikels periode 1 januari 2002 – 30 juni
2002