Informations fondamentales et quelques chiffres
Le législateur, par le biais de la Loi du 28 août 1991, a clairement défini le cadre dans lequel s'intègre l'exercice de la médecine vétérinaire en Belgique.
Un médecin vétérinaire ne peut exercer la médecine vétérinaire en Belgique que s'il est inscrit au tableau de l'Ordre.
La Loi du 19 décembre 1950 crée l'Ordre des Médecins Vétérinaires.
En 2O02, le nombre de vétérinaires inscrits aux tableaux des Ordres Néerlandophones et Francophones était respectivement de 2.347 et de 2.O79 soit un total de 4.426 vétérinaires.
Ce chiffre ne représente cependant pas le nombre exact de vétérinaires réellement actifs en Belgique.
Pour affiner ce nombre, il faudrait :
- en déduire les vétérinaires encore inscrits aux tableaux mais non actifs comme les pensionnés ou les vétérinaires en incapacité de travail.
- y ajouter les vétérinaires fonctionnaires statutaires et contractuels du SPF ainsi que des établissements scientifiques et des organismes d'intérêt public dépendants du SPF qui n'ont pas l'obligation de s'inscrire mais dont certains se sont volontairement inscrits.
- y ajouter les vétérinaires actifs mais non comptabilisés parce qu'ils ne posent pas d'actes vétérinaires tels que ceux définis à l'article 3 de la loi du 28/08/91, par exemple les vétérinaires exerçant dans les laboratoire ou ceux qui ont une activité non compatible avec l'exercice de la Médecine Vétérinaire.
Nous pouvons dès lors estimer qu'en 2002 le nombre de vétérinaires actifs sur le territoire belge était de l'ordre de 4700 dont environ 3.700 étaient des praticiens de la médecine vétérinaire.
La Belgique compte 10.984.000 habitants pour une superficie de 30 528 km2.
Il y avait donc, en Belgique, environ 1 vétérinaire pour 2340 habitants ou plus précisément 1 vétérinaire praticien pour 2973 habitants.
Ce chiffre est en évolution constante depuis ces dernières décénies.
A titre d'exemple, voici la progression du nombre de vétérinaires inscrits au tableau du Conseil Régional Francophone de l'Ordre des Médecins Vétérinaires (C.R.F.O.M.V.) jusqu'en 2001.
| Année | Hommes | Femmes | Total |
| 1975 | 360 | 13 | 373 |
| 1985 | 871 | 148 | 1019 |
| 1995 | 1270 | 405 | 1675 |
| 1996 | 1320 | 446 | 1766 |
| 1997 | 1343 | 474 | 1817 |
| 1998 | 1379 | 513 | 1892 |
| 1999 | 1405 | 555 | 1960 |
| 2000 | 1409 | 608 | 2017 |
| 2001 | 1411 | 668 | 2079 |
En 2011, le nombre de vétérinaires inscrits aux tableau de l'Ordre Francophone est de 2.257 et de 3180 au tableau de l'Ordre Néerlandophone, correspondant donc à un total de 5437 vétérinaires. Ce chiffre représente une augmentation globale de 22.84% en 10 ans.(+ 1011 vétérinaires inscrits par rapport à la situation de 2002). L'augmentation principale se réalise dans la partie néerlandophone du pays (+35.49%) alors qu'elle est de 8.56% dans la partie francophone.
(En savoir plus : Pyramide des âges des vétérinaires en activité en Wallonie (2002))
En 2008, on dénombrait en Belgique, 1.167.000 de chiens et 1.974.000 de chats.
(En savoir plus : La Belgique des chiens et chats.)
En ce qui concerne les animaux de rente, on dénombrait, en 2010 :
- 2.593.000 bovins
- 6.430.000 porcins
- 120.000 ovins
- 22.000 caprins
- 37.000 équidés
- 34.375.000 volailles
(En savoir plus : Chiffres clés agriculture 2011)
Le nombre d’exploitations agricoles ou horticoles baisse chaque année. En 2010, leur nombre s’est à nouveau réduit d’environ 1.550 unités, soit près de 3,5%, par rapport à l’année précédente. Il en subsiste encore un peu moins de 43.000. Toutefois, la superficie totale de l’ensemble des exploitations recule beaucoup moins vite.
En moyenne, les exploitations ne cessent donc de s’agrandir. Les plus grandes exploitations se trouvent en Wallonie, où la densité de population est plus faible.
Au 1er janvier 2010, 20,0 % de la superficie du Royaume était bâtie, 34% était occupée par des terres agricoles, 16% par des prairies permanentes et 23% par des fôrets.